Boetes en taakstraf voor nalatigheid bij dodelijk bedrijfsongeval: 'Had mogelijk voorkomen kunnen worden'

Omdat twee bedrijven onvoldoende aandacht hebben gehad voor de veiligheidsvoorschriften, waardoor de 16-jarige stageloper Bram Wesselink uit Geesteren op 14 mei 2024 om het leven kwam, krijgen ze van het Openbaar Ministerie boetes opgelegd. Zijn stagebegeleider moet een werkstraf uitvoeren.

Wesselink liep stage bij installatiebedrijf Eppink en werkte die dag in de kruipruimte van hotel-restaurant Drostes in Tubbergen, toen hij werd geëlektrocuteerd.

Uit onderzoek van de Arbeidsinspectie blijkt dat zowel de twee betrokken bedrijven als de stagebegeleider tekortschoten in het naleven van de veiligheidsvoorschriften. De bedrijven zullen geldboetes van 60.000 en 15.000 euro moeten betalen. De stagebegeleider heeft een taakstraf van 40 uur gekregen.

Uit het onderzoek van de Arbeidsinspectie blijkt dat er in de kruipruimte een lasdoos open lag, een bakje waarin elektriciteitsdraden met elkaar worden verbonden. Op het moment van het ongeval stond een draad in die doos onder spanning. Daarnaast was de kruipruimte vochtig.

Volgens het onderzoek is er niet op toegezien dat de stroom van de installatie was voordat de werkzaamheden in de kruipruimte begonnen. Ook hebben de werkgevers en de begeleider te weinig rekening gehouden met de jonge leeftijd van de stagiair en de risico’s die het werk met zich meebrengt. „Het was hun verantwoordelijkheid om daarop toe te zien en aan te sturen op een veilige werkomgeving”, aldus de afdeling Functioneel Parket van het OM.

Voor alle Nederlandse werkgevers die met personeel werken, is het wettelijk verplicht om de veiligheids- en gezondheidsrisico’s op een werkplek in kaart te brengen. Eén van de bedrijven had dit niet gedaan. Het andere bedrijf wel, maar had hierin geen aandacht voor het werken met jeugdigen. Volgens de Arbeidsinspectie had het "ongeval mogelijk voorkomen" kunnen worden als de risico’s beter waren ingeschat.

Volgens het OM hebben de bedrijven al lessen getrokken uit deze zaak: het ongeval heeft ertoe geleid dat er in de risico-inventarisatie en -evaluatie nu specifieke aandacht is voor het werken met stagiairs en jonge medewerkers.

Het OM koos er bewust voor de zaak af te doen met een strafbeschikking, waarbij het zelf een straf oplegt, in plaats van de zaak voor de rechter te brengen. Zo wilde het voorkomen dat nabestaanden lang zouden moeten wachten op een beslissing. „Een zaak als deze heeft veel impact op de nabestaanden en andere betrokkenen en het is daarom belangrijk dat er duidelijkheid komt”, aldus het OM.