Onthulling gedenkplaat op 'dodenkruising' in Haarle: Na halve eeuw eerbetoon aan omgekomen drietal
Zaterdag heeft de gemeente Tubbergen in Haarle een gedenkplaat met drie zwerfkeien onthuld ter nagedachtenis aan het drietal dat hier - een halve eeuw geleden - bij een tragisch ongeval om het leven kwamen.
Op 15 augustus 1975 raakte burgemeester Gerard Verdegaal (46 jaar) van de gemeente Tubbergen samen met wethouder Wim van der Schans en gemeentesecretaris Harm Schokker (respectievelijk 52 en 33 jaar, beiden uit de toenmalige gemeente Ammerzoden) bij een verkeersongeval betrokken.
Dat gebeurde tijdens een werkbezoek, bij een ritje van Tubbergen naar Vasse, op het kruispunt van de F.J. Groothuisweg, Beekzijdeweg, Lädderken en Schouwdijk. Een plek die sindsdien in de volksmond als 'dodenkruising' wordt aangeduid en waarvan de weginrichting, vanwege de onoverzichtelijkheid, in de loop der jaren meermaals is aangepast.
De gevolgen van het dodelijk ongeluk waren verstrekkend: drie vrouwen werden weduwe, zestien kinderen verloren hun vader en vele betrokkenen raakten getraumatiseerd.
Deze verdrietige gebeurtenis maakte diepe indruk op beide gemeenschappen, op de families van de slachtoffers en andere betrokkenen. "Vijftig jaar later staan we stil bij hun inzet voor de gemeenschap en bij de blijvende impact van hun verlies", sprak burgemeester Anko Postma tot de aanwezigen. "Het is bijzonder dat er nu, na zoveel jaren, meer ruimte is om herinneringen te delen en uit te spreken wat hun overlijden heeft betekend."
Kort na de dood van de Tubbergse burgemeester werd in het centrum van Tubbergen de nieuwe sporthal naar hem vernoemd: de Burgemeester Verdegaalhal.
