EUREGIO-prijs voor project 'Onze buren uit de Prehistorie'
Afgelopen vrijdag waren de EUREGIO-leden te gast in de aangesloten gemeente Gronau, waar het Nederlands-Duitse samenwerkingsverband is gevestigd.
Zowel de vergadering van het algemeen bestuur als ook de nieuwjaarsbijeenkomst van de EUREGIO vonden plaats in de Bürgerhalle. Ongeveer 250 leden en samenwerkingspartners van de EUREGIO gingen op de uitnodiging in, wat duidt op een grote betrokkenheid en interesse in de Nederlands-Duitse samenwerking.
Na het formele gedeelte, de vergadering van het algemeen bestuur, stond een toespraak van Erwin Hoogland, gedeputeerde van Overijssel, op het programma. Hij benadrukte het belang van de actuele thema's economie, defensie en goed noaberschap: “Elke euro die via het cohesiebeleid van de Europese Unie in de regio wordt geïnvesteerd, stimuleert extra publieke en private investeringen. Zo leidde tussen 2014 en 2020 elke euro uit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling in Nederland tot meer dan drie euro aan investeringen in de regionale economie.”
Vervolgens ging de dagvoorzitter, Max van Tongeren, tijdens een paneldiscussie in gesprek met de gedeputeerde en met Heike Wermer, lid van het parlement van de deelstaat Noordrijn-Westfalen over de bijzondere uitdagingen van deze tijd. „Het mooie aan deze regio is dat de mensen hier nuchtere doeners zijn. Ze kijken wat mogelijk is en realiseren dat, laten zich niet afremmen door hindernissen en problemen.“ Op de vraag uit het publiek wat ze vond van de huidige ontwikkelingen met betrekking tot grenscontroles en de laatste uitspraken van haar partijgenoot en CDU-kanselierskandidaat Friedrich Merz, zei ze dat er een goed evenwicht moet worden gevonden tussen de behoefte van mensen aan veiligheid in deze moeilijke tijden enerzijds en de onmisbare noodzaak van open grenzen, vooral in de EUREGIO, anderzijds.
In hun vooruitblik op het nieuwe jaar en de toekomst van de EUREGIO gingen voorzitter Joris Bengevoord en directeur-bestuurder Christoph Almering in op de grote uitdagingen waar het samenwerkingsverband voor staat. Bengevoord benadrukte de noodzaak om de financiering veilig te stellen op belangrijke gebieden, zoals voor het GrensInfoPunt. Bengevoord: “Persoonlijk advies voor grensgangers is een centraal aspect in ons werk, omdat de meerwaarde voor de EUREGIO-burgers hier direct zichtbaar is.”
Almering prees de grote betrokkenheid van de aangesloten gemeenten, “die niet alleen door hun contributie een belangrijke rol spelen, maar ook en vooral door hun toegewijde werk in onze gremia zoals de EUREGIO-raad en de commissies”. Bengevoord riep tot slot op om een hechte gemeenschap te vormen: “Als we als EUREGIO sterk blijven en nog sterker worden, gaat het ook goed met de mensen in onze grensregio.”
Het evenement werd muzikaal omlijst door een kindervioolensemble van de Gronause muziekschool onder leiding van Rebecca Martin.
People-to-People-EUREGIO-prijs
Bij deze gelegenheid reikte de gedeputeerde Hoogland ook de People-to-People-EUREGIO-prijs uit. De prijs eert elk jaar bijzondere prestaties die de buurlanden in de EUREGIO met elkaar verbinden. De gelukkige winnaar van dit jaar is het project 'Onze buren uit de Prehistorie'. In dit project onderzoekt Landschap Overijssel in samenwerking met onder andere Noaberkracht Tubbergen-Dinkelland en Bronzezeithof Uelsen de historische en archeologische verbanden in deze regio gedurende de Brons- en IJzertijd, lang voordat er grenzen werden getrokken tussen landen. De focus lag op het stuwwalgebied tussen Wilsum en Ootmarsum.
De jury was vooral enthousiast over het feit dat dit project op een unieke manier de historische banden tussen de mensen in de Nederlands-Duitse grensregio laat zien. "Voor de huidige burgers in de EUREGIO is dit initiatief een echte schat van grote culturele en historische waarde, die op een zeer tastbare manier laat zien dat we sinds mensenheugenis bij elkaar horen."
Projectleider Martijn Horst: “In de bronstijd was dit één gebied. Als je het nu onderzoekt, stuit je ineens op grenzen. Landsgrenzen, maar bijvoorbeeld ook kaartmateriaal dat ophoudt bij de grens en dat we vervolgens samen met onze partners in Duitsland samenvoegen om een totaalbeeld te krijgen.”
Actuele uitdagingen: Water en droogte
Een ander belangrijk thema dat deze dag belicht werd, was de Duits-Nederlandse samenwerking op het gebied van waterbeheer. Voorafgaand aan de nieuwjaarsbijeenkomst van de EUREGIO kwamen Duitse districtsbestuurders en Nederlandse water- en dijkgraven op uitnodiging van het Grensoverschrijdend Platform voor Regionaal Waterbeheer in Gronau bijeen om de resultaten van het afgelopen jaar te evalueren en samen het nieuwe jaar in te luiden. Het nieuwe Interreg-project 'DIWA - Droogtestrategieën in het waterbeheer', waarbij de EUREGIO als projectpartner betrokken is, zal in het nieuwe jaar in het middelpunt van de watersamenwerking staan.
