Nostalgie aan ‘t knaal’ - Column

De nieuwe Weemselerbrug over ‘t knaal’ is eindelijk klaar.

En wie in Albergen ‘knaal’ zegt, denkt natuurlijk maar aan één ding: het Almelo-Nordhornkanaal. Ooit de badkuip van Stams Herman op zaterdagmiddag. Tegenwoordig een idyllisch stukje watererfgoed.

Waar tussen 1886 en 1960 nog driftig werd gevaren, heersen nu de wandelaars, fietsers, vissers en verliefde stelletjes. En zeg nou zelf: wie van de juiste generatie heeft hier níét leren zwemmen van Jans Rietmeijer?

Bij De Pook zie ik in gedachten nog altijd de sporen van de oude duikplank. Destijds een prachtig illegaal bouwwerkje van Broer Nijland, en de jongens van Rietmeijer en Lucas. De herinneringen liggen hier voor het oprapen.

Wie weet nog hoe we vroeger onder de inmiddels verdwenen brug door schaatsten bij Fraans Marie? Of klunen langs de sluizen bij De Pook, Veenstra en Reutum. We visten op snoek, of gingen gewoon simpelweg ‘dobbertje gooien’. Dat laatste is inmiddels wel héél ouderwets trouwens - de jeugd van tegenwoordig maakt liever vuurwerkbommen. Uitkijkend over het water zie ik zelfs mijn opa. Hij was een van de vele kanaalgravers die destijds zes dagen per week ‘an de skup’ stonden. Zwoegen voor een dubbeltje per uur.

Wie nu naar de nieuwe, stalen Weemselerbrug kijkt, waant zich weer even terug in de tijd*. De brug is een prachtige kopie van het exemplaar uit 1952. Alleen de ophaalfunctie (de hamei) ontbreekt; daar heeft ‘brugwachter’ Werner Oude Wesselink tegenwoordig immers geen tijd meer voor.

Het is een knap staaltje vakwerk van Tasche Staalbouw en aannemer Platenkamp. Toegegeven, het project liep wat vertraging op. Maar eerlijk is eerlijk: wie houdt er nou rekening met een glasvezelkabel uit 1886? In die tijd was de postbode in Albergen waarschijnlijk nog een postduif - en die was dan ongetwijfeld van Theo Keemers.

Hoe dan ook: voorlopig heeft Albergen de mooiste brug van het hele 37,6 kilometer lange ‘knaal’. De zwoegers van destijds zouden er maar wat trots op zijn geweest. Een dubbeltje...

Kwibus

* Het volledige historische verhaal over de Weemselerbrug (geschreven door Gerrit Droste) leest u in De Oale Maarke (jaargang 2026/42), het infoblad van stichting Heemkunde Albergen/Harbrinkhoek.